經過啤酒設備釀造啤酒的實驗證明,高濃度麥汁經發酵后所產生的高級醇、有機酸以及酯等成分,在數量上的變化是非常明顯的,其特點是產生過量的酯(以乙酸酯類為主),從口味和香氣方面嚴重影響了啤酒的質量。
高濃度啤酒發酵通常的做法是先將糖化的最終熱麥汁濃度在煮沸結束時提高到14-18P,然后加大酵母添加量,在稍高的溫度下發酵。由于在較高麥汁濃度下進行發酵,酵母本身對麥汁濃度的適應性存在一定的滯后。高濃發酵會比普通麥汁產生較多的酒精。對啤酒酵母而言,過高的酒精濃度會對酵母的發酵起阻礙作用,有時候會使發酵后期降糖緩慢,酵母沉淀較快、較早。盡量高濃度麥汁中較普通麥汁更富有供酵母進行同化作用的物質,但發現并不會使酵母的繁殖有更多的增加。由于高濃度麥汁的發酵產生的高濃度代謝產物,會對酵母的同化作用產生干擾或阻礙作用;酵母的對數生長期本身存在著時間規律,不會因為可同化物質增多而變化,因此在高濃度麥汁發酵時,酵母的生長量并不會隨麥汁濃度的增高而成比例地增加。
啤酒中酯的數量應考慮是否在口味香氣界限值以內。即使因為麥汁濃度、發酵溫度或其他原因導致了酯量的增多,但只要不超過味覺界限值均是正常的,而不一定強調其絕對含量。因此,通過控制發酵條件特別是采用合適的酵母進行啤酒發酵是高濃度發酵避免溶劑味的關鍵。
高濃度麥汁發酵下選擇的酵母菌種應考慮的條件:
1、酵母的產酯數量不會因為麥汁濃度的提高而提高;
2、酵母在發酵時產生的主要酯類并不影響啤酒的風味香氣;
3、酵母在發酵時產生的主要酯類的風味值比較低
國內外一些啤酒工廠使用高濃度發酵方法生產的啤酒,都已證明其口味變化微不足道,而且還具有爽口、柔和的特點。
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