在釀造普通啤酒或是精釀啤酒時，除了啤酒設備是很重要的，發酵的工藝也很重要，更不可或缺的就是釀造啤酒的原材料，精釀啤酒的主要原料有麥芽、啤酒花、水和酵母。而依據每一種原料使用分量的不同，可釀出各種不同風味的啤酒。不過就算是使用同樣的麥芽，加入同樣的水以及使用相同的啤酒花，只要酵母不同就會釀出香氣和風味完全不同的啤酒。同樣的，酵母、水和啤酒花相同，但是使用的麥芽不同，顏色和香氣也會不一樣。

  而如果使用了香料、水果、咖啡、巧克力等副原料，就能制造出帶有獨特風味的啤酒了。
  啤酒麥芽是大麥在人工控制的條件下，經浸麥、發芽、干燥、除根的操作過程，生產上稱為制麥。制麥前的大麥須除雜與分級，以2.2、2.5、2.8毫米孔徑的篩面將麥粒分成大、中、小三級分開投料，以便浸麥、發芽和麥芽的溶解度均勻一致。選麥要求精選后的凈麥夾雜物不得超過0.15%；麥粒的整齊度，即腹徑2.2毫米以上麥粒達93%以上；精選率一般為80%～90%。
  大麥在人工控制的條件下，經浸麥、發芽、干燥、除根的操作過程，生產上稱為制麥。制麥前的大麥須除雜與分級，以2.2、2.5、2.8毫米孔徑的篩面將麥粒分成大、中、小三級分開投料，以便浸麥、發芽和麥芽的溶解度均勻一致。
  選麥要求精選后的凈麥夾雜物不得超過0.15%；麥粒的整齊度，即腹徑2.2毫米以上麥粒達93%以上；精選率一般為80%～90%。
  除根經干燥后的麥芽，根十分焦脆，只要稍加摩擦就能脫落。因此，出塔以后的干麥芽，須隨即把根除去。
  浸麥采取浸水斷水交替法，就是在浸麥過程中，先用水把大麥浸漬，然后把水放掉，讓大麥暴露在空氣中，以后再相繼反復進行浸水和斷水，一直達到所要求的浸麥度為止。現以“4浸4斷”操作為例：開始投料時，浸水以漂去污泥和浮麥，2小時后換水。在第二次浸麥水中加入用水量1%～3%的生石灰，化成石灰乳浸麥。其作用為消毒，溶解麥粒上的粘液、色素和單寧類物質，以降低麥芽色度和苦澀味。
  此后連續4小時浸水，4小時斷水，定時通風，直至麥粒的含水量達到43%～45%。水溫17℃～18℃，整個浸麥操作約為60小時，其中浸麥32小時，斷水28小時。浸麥時要經常換新鮮水，每隔半小時通入壓縮空氣5分鐘～10分鐘；斷水時通風15次，每次20分鐘～ 30分鐘，供給空氣、排去二氧化碳和熱量。冬季氣溫低，宜浸水久，斷水短。夏季水溫高，宜浸水短，斷水久。

  發芽大麥發芽的方法按設置條件，可分為地板式、通風式、塔式和連續式等。通風式包括箱式和罐式。現以單箱間歇通風式發芽法為例，來說明發芽管理：將浸麥后的大麥送入發芽箱，立即進行翻拌，使浸麥水從箱底排出。麥層厚度0.6米～1米，麥層過厚影響通風，麥層內溫差過大。麥層過薄設備和動力不經濟，且麥層容易干燥。在潤濕堆積階段，開始時通入 10℃～14℃的干燥空氣，除去麥粒表面多余的水分，然后再通入10℃～14℃ 的濕空氣，用來調節麥層的溫度，使麥層溫度逐漸升高，在24小時內達到14 ℃。浸麥后的大麥在這樣的溫度下，經24小時以后開始發芽。由于呼吸作用，麥層溫度逐漸升高，須連續通入10℃～14℃的濕空氣，控制溫度，每天約升溫 1℃，使第5天達到18℃～20℃，以后繼續保持這個溫度或逐漸下降至14 ℃發芽。溫度須保持20℃以下，每日早、中、晚各通風1次，麥層上、下溫度相差1℃～2℃。發芽旺盛期翻拌要勤，后期停止翻拌和通風，使根芽凋萎。

大麥外包谷皮有利于發芽且麥芽酶系統全面，包括淀粉酶、糖化酶、蛋白水解酶、核酸水解酶等，這導致水解出的麥芽汁易于釀造成啤酒，而且具有大麥的二獨特風味。根據大麥籽粒生長形態，呻酒釀造常用二棱大麥，二棱大麥具有顆粒飽滿、內容物含量多、麥皮較少、浸出率高、溶解度較好的特點。
(1)釀造啤酒用二棱大麥的要求感官要求：①外觀淡黃色或黃色，稍有光澤，無病斑粒；(2氣味應無霉味和其他異味。
理化要求：①蛋白質(干計)≥9%~13.5%,水分≤12%13%;(②)千粒重≥32g~38g:③飽滿度(腹徑≥2.5mm)≥70%85%;④三天發芽率≥85%~95%,五天發芽率≥90%~97%。