啤酒花被譽為“啤酒的靈魂”，因為有了它，啤酒才有了與眾不同的、更迷人的香味、苦味和泡沫。酒花是釀造啤酒不可缺少的原料之一，具有不可替代的作用。

  啤酒花學名蛇麻花，又名忽布，為大麻科葎草屬多年蔓性草本植物，啤酒花有雌花和雄花之分，雌性異味，啤酒釀造通用雌花。雌花花體為綠色或黃綠色，呈松果狀，長為2-4厘米，由30-50個花片被覆蓋在花軸上。

  酒花的作用主要是賦予啤酒爽口的苦味和酒花香味、促進麥汁和啤酒的澄清、有利于啤酒的泡沫、作為啤酒防腐劑。

啤酒花4大主要作用

1、增加苦味來平衡麥芽的甜味

2、增加啤酒的口感和香味

3、增加啤酒的保質時間和穩定性

4、提高泡沫的穩定

  泡沫賦予啤酒必不可少的特征。酒花中的異--草酮類與來自麥芽所含的白蛋白、球蛋白等這類起泡蛋白組成復合體，這一復合體能使啤酒泡沫穩定化。泡沫是啤酒之花，沒有泡沫的啤酒不能稱為啤酒。

啤酒花3大種類

1、香型啤酒花

啤酒花除主要的苦味成分外, 還含有精油成分，給予啤酒的酒花香氣。通常將精油成分多、苦味成分少的酒花稱為"香型啤酒花"。

2、苦型啤酒花

將精油成分少、苦味成分多的酒花稱為"苦型啤酒花"。

3、苦香兼優型啤酒花

酒花的主要有效成分及在釀造上的作用

  啤酒花的化學成分已知有200多種，包括蛋白質、脂肪、蠟、無氮浸出物、纖維和無機物質等一般的植物成分；釀造上酒花的有效成分主要包括酒花油、酒花苦味物質和酒花多酚類物質。

1、酒花精油

酒花精油含于啤酒花腺體顆粒中，含量為干酒花的0.4-2.0%。酒花油溶解度極小，易揮發，易氧化，但卻是精釀啤酒中酒花香味的主要來源。

2、α-酸

α-酸具有苦味和防腐能力，對精釀啤酒泡沫有促進作用，是精釀啤酒中苦味和防腐力的主要來源。

3、β-酸

能賦予啤酒寶貴的柔和苦味。

4、多酚物質

主要是花色苷、花青素和單寧等，是影響啤酒風味和引起啤酒混濁的主要成分。因此酒花多酚對精釀啤酒既有有利的一面，也有不利的一面，需要在釀造過程中很好的控制。

  啤酒歷史幾乎與人類文明發展同步。拋開多種多樣的發酵工藝和配方不談，水、大麥、酵母、啤酒花這啤酒的四大原料中，最晚被加入到釀酒體系中的應當要算是啤酒花了，但卻是至關重要的。

什么樣的酒花更好呢？

  釀造性能特佳的酒花，對于釀酒師來說，使用單一品種即可達到賦香與賦苦的風味效果，而且強度適中，風味溫和宜人，這些品種被稱為尊貴品種( noble hops)。捷克 Saaz品種為其代表，風味細膩，呈現多層次的花香、辛香與草本植物氣息，香氣多元富有層次，苦味含蓄優雅。

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